No sábado à tarde, a Coreia do Norte lançou um míssil balístico de longo alcance, segundo os Chefes de Estado-Maior Conjunto da Coreia do Sul. O lançamento ocorreu um dia depois de Pyongyang ter alertado sobre “respostas extraordinariamente fortes” se os Estados Unidos e a Coreia do Sul continuassem com os exercícios militares planejados. O primeiro-ministro japonês, Fumio Kishida, disse que o míssil caiu dentro da zona econômica exclusiva do Japão, a oeste da ilha principal do norte de Hokkaido, o que gerou condenação por parte dos Estados Unidos.
O Ministério da Defesa do Japão afirmou que o míssil atingiu uma altitude de 5.700 quilômetros e percorreu uma distância de cerca de 900 quilômetros. As autoridades japonesas afirmaram que o míssil voou por mais de 60 minutos. O lançamento foi considerado uma violação flagrante de várias resoluções do Conselho de Segurança das Nações Unidas pelos Estados Unidos.
A Coreia do Norte tem testado seus mísseis em uma trajetória altamente elevada. Se fossem disparados em uma trajetória mais plana, teoricamente teriam a capacidade de atingir o continente americano. O governo dos EUA descreveu o lançamento como “a demonstração de que a RPDC continua a priorizar seus programas ilegais de armas de destruição em massa e de mísseis balísticos em detrimento do bem-estar”.
