Durante décadas, o Afeganistão tem sido conhecido como o maior produtor de ópio do mundo, com a heroína afegã dominando o mercado europeu. No entanto, desde a ascensão do Talebã ao poder em 2021, uma nova política de combate às drogas foi implementada, realizada em uma redução drástica do cultivo de papoula e na destruição de plantações em todo o país.
Em abril de 2022, o líder supremo do Talebã, Haibatullah Akhundzada, emitiu um decreto proibindo rigorosamente o cultivo de papoula. Essa decisão, baseada nos efeitos prejudiciais do ópio à saúde e nas crenças religiosas do grupo, gerou uma intensa campanha de erradicação liderada pelo próprio Talebã.
A BBC teve acesso exclusivo a uma das patrulhas do Talebã na província de Nangarhar, onde membros armados da unidade de combate a narcóticos do grupo destruíram plantações de papoula em questão de minutos. A equipe da BBC também acompanhou para outras regiões produtoras, como Kandahar e Helmand, constatando uma redução significativa do cultivo de papoula em comparação com o ano anterior.
De acordo com especialistas, o cultivo anual de papoula pode sofrer uma redução de até 80% em relação ao ano passado, indicando que a campanha do Talebã tem sido surpreendentemente eficaz. A produção de trigo, uma cultura menos lucrativa, tem se mostrado como uma alternativa para muitos agricultores, embora muitos deles se relacionem com perdas financeiras.
A implementação da resistência, no entanto, está gerando consequências negativas e sociais preocupantes. Com a falta de opções de cultivo rentáveis, a pobreza está se tornando quase universal no país, com dois terços da população sem saber de onde virá sua próxima refeição. Agricultores, como Ali Mohammad Mia, explicaram que, no meio à economia de alimentos, o cultivo de papoula era uma opção mais lucrativa para sustentar suas famílias.
O Talebã justifica sua ação afirmando que o ópio prejudica a sociedade afegã, com quatro milhões de pessoas viciadas em drogas, e argumenta que a comunidade internacional deveria ajudar os afegãos que enfrentaram derrotas por causa da morte. No entanto, críticos apontam que o Talebã dificultou as operações das organizações internacionais ao proibir que as mulheres trabalhassem para as ONGs.
Embora o Talebã tenha obtido sucesso em reduzir o cultivo de papoula, especialistas alertam que a retenção pode levar ao aumento do consumo de drogas sintéticas, que ainda são mais prejudiciais à saúde. Além disso, a queda nos preços do ópio ainda não se refletiu no mercado de heroína, sugerindo a existência de estoques seguidos.
