O aumento das restrições impostas por Pequim ao uso do iPhone por funcionários do governo está causando preocupações significativas entre legisladores dos Estados Unidos e levantando questionamentos sobre o futuro das empresas de tecnologia dos EUA com forte exposição à China. Na última quinta-feira, a Apple (AAPL.O) sofreu uma queda de 2,9%, marcando seu pior percentual de queda em dois dias desde novembro. Isso ocorreu após relatos de que o governo chinês instruiu funcionários de algumas agências governamentais a deixarem de usar seus telefones Apple no ambiente de trabalho.
Mesmo que a Apple tenha mantido um relacionamento relativamente positivo com o governo chinês e uma presença substancial na segunda maior economia do mundo, a imposição dessas restrições mostra que mesmo esse gigante da tecnologia não é imune às crescentes tensões bilaterais entre os EUA e a China.
As demandas sino-americanas têm se intensificado nos últimos anos, com Washington buscando limitar o acesso da China a tecnologias críticas, incluindo chips de última geração, enquanto Pequim procura diminuir sua dependência da tecnologia americana.
Recentemente, a chinesa Huawei lançou o Mate 60 Pro, equipado com um chip avançado produzido pela fabricante chinesa de chips SMIC (0981.HK), marcando um aparente avanço para a empresa, que avalia as avaliações dos EUA. O Departamento de Comércio dos EUA anunciou que está trabalhando para obter mais informações sobre a natureza e a composição desse chip, que podem potencialmente violar as restrições comerciais em vigor.
O conselheiro de Segurança Nacional da Casa Branca, Jake Sullivan, enfatizou o compromisso dos EUA em entender o contexto do chip da Huawei e consultará seus parceiros antes de tomar qualquer medida.
As sanções dos EUA anteriormente afetaram a Huawei, cortando seu acesso às ferramentas essenciais de fabricação de chips para seus modelos de smartphones avançados. Isso prejudicou os negócios da Huawei, permitindo que a Apple ganhasse alguma participação de mercado na China.
Analisando o cenário atual, os analistas do BofA Global Research acreditam que, se a Huawei conseguir produzir e escalar seus próprios chips Kirin 9000S, isso pode representar uma oportunidade para a empresa recuperar sua participação no mercado.
A fornecedora da Apple, Qualcomm (QCOM.O), uma das empresas dos EUA com maior presença na China, também teve perdas significativas, com uma queda de 7,2%, liderando as quedas entre as principais empresas de tecnologia.
Políticos dos principais partidos dos EUA expressaram preocupações sobre os riscos à segurança nacional relacionados aos produtos chineses, aumentando a pressão sobre a administração Biden para adotar uma postura mais assertiva em relação à China.
De acordo com o representante dos EUA, Mike Gallagher, presidente do painel da Câmara sobre a China, a proibição mais ampla do governo chinês não é surpreendente e reflete a estratégia do Partido Comunista Chinês de promover campeões nacionais em telecomunicações e restringir gradualmente o acesso de empresas ocidentais ao mercado chinês.
O senador norte-americano Mark Warner, presidente do Comitê de Inteligência do Senado, compartilha preocupações semelhantes e alerta para a possibilidade de a China adotar medidas mais agressivas contra empresas estrangeiras à medida que sua economia enfrenta desafios.
Essas questões também afetaram outras empresas dos EUA, como o fabricante de aviões Boeing (BA.N) e o fabricante de chips da Micron (MU.O), que enfrentaram restrições nas remessas para a China. Além disso, fornecedores da Apple, como Broadcom (AVGO.O), Skyworks Solutions (SWKS.O) e Texas Instruments (TXN.O), experimentaram quedas significativas, impactando ganhos nos índices de ações dos EUA, especialmente o Nasdaq Composite, de alta tecnologia, que registrou uma queda de 0,9%.
Na Ásia, as ações de diversos fornecedores da Apple também foram afetadas, com a TSMC e a Tokyo Electron (8035.T) caindo 0,7% e 4%, respectivamente.
O cenário atual destaca a importância da relação entre os EUA e a China e os riscos que as pressões bilaterais representam para as empresas de tecnologia e as perspectivas de mercado. A China tem sido um mercado crucial para a Apple, representando quase um quinto de sua receita total. No entanto, os concorrentes estão se aproximando nas vendas de smartphones de última geração, e uma desvantagem adicional nas relações sino-americanas poderia dar a esses concorrentes a oportunidade de desafiar a posição dominante da Apple.
A próxima semana promete ser crucial para a Apple, com a empresa prestes a revelar sua linha de iPhone 15 e novos smartwatches. Este evento poderá determinar em que medida a empresa conseguirá manter sua posição no mercado chinês e global diante das crescentes geopolíticas.
A situação atual ressalta a complexidade das relações comerciais e políticas entre os EUA e a China, e a necessidade de as empresas norte-americanas se adaptarem a um ambiente de negócios cada vez mais volátil e incerto. O desafio para a Apple e outras empresas de tecnologia será encontrar maneiras de prosperar em meio a essas turbulências geopolíticas, mantendo sua competitividade global.
