Nos últimos anos, o jejum intermitente temdo ganha destaque como uma abordagem promissora para perda de peso. Embora algumas pessoas ainda questionem sua eficácia, um novo estudo publicado na revista Annals of Internal Medicine traz evidências de que essa prática pode ser tão eficiente quanto à contagem de calorias na busca por uma perda de peso saudável.
Há duas décadas, a professora de nutrição Krista Varady iniciou suas pesquisas sobre o jejum intermitente. Na época, ela sentiu que seu trabalho não era levado a sério, pois as dietas da moda focavam principalmente na contagem de calorias ou em dietas com baixo teor de gordura. No entanto, seu estudo recente, realizado em colaboração com uma equipe de investigador, oferece novas perspectivas sobre essa abordagem.
Varady e sua equipe recrutaram 77 pessoas com obesidade em Chicago, a maioria delas negras ou hispânicas, para participarem de um estudo de seis meses. Os participantes foram divididos em três grupos: o primeiro praticou o jejum intermitente, consumindo todas as calorias entre o meio-dia e as 20h diariamente; o segundo grupo teve a liberdade de comer quando quis, mas monitorou a ingestão de calorias, satisfez em 25% a quantidade total consumida em um dia; o terceiro grupo, chamado de grupo de controle, manteve seus hábitos alimentares regulares.
Ao final dos seis meses, os investigadores avaliaram se as mudanças adotadas pelos participantes ajudaram na manutenção do peso. Durante mais seis meses, o grupo de jejum intermitente expandiu sua janela de alimentação para 10 horas, enquanto o grupo de contagem de calorias consumindo calorias suficientes para atender às suas necessidades energéticas.
Surpreendentemente, ambos os grupos que seguiram uma dieta durante os primeiros seis meses conseguiram manter a perda de peso após o término das dietas. Ao longo de um ano, eles perderam na média 5% do peso corporal. No entanto, os resultados indicaram vantagens significativas para aqueles que adotaram o jejum intermitente ou a contagem de calorias.
O grupo de jejum intermitente consumiu em média 425 calorias a menos por dia do que o grupo de controle, resultou em uma perda de peso adicional de aproximadamente 4,5 quilos ao final do ano. Por outro lado, o grupo de contagem de calorias ingeriu cerca de 405 calorias a menos por dia do que o grupo de controle, levando a uma perda de peso adicional de cerca de 12 quilos.
Esses resultados destacam que as pessoas não precisam se envolver em dietas complicadas que envolvem a contagem meticulosa de calorias. Em vez disso, o foco pode ser direcionado para o tempo de alimentação. Ao restringir a janela de tempo em que se alimentam, as pessoas podem alcançar resultados semelhantes à contagem de calorias, simplificando suas estratégias alimentares.
De acordo com Courtney Peterson, professora associada de ciências da nutrição na Universidade do Alabama em Birmingham, o estudo de Varady é o mais longo e rigoroso teste comparando a contagem de calorias ao jejum intermitente. Peterson ressalta que a restrição de tempo na alimentação oferece uma regra mais simples para as pessoas seguirem, alcançando os mesmos efeitos de perda de peso que a contagem de calorias. Portanto, essa descoberta representa uma grande vitória para aqueles que buscam uma abordagem mais acessível e eficaz para a perda de peso.
É importante ressaltar que pesquisas anteriores sobre jejum intermitente apresentaram resultados mistos. Alguns estudos sugerem que restringir a alimentação a uma janela de tempo estreita não é necessariamente melhor para a perda de peso do que comer ao longo do dia. No entanto, outros estudos apreciaram que o jejum intermitente pode ser benéfico para pessoas com obesidade.
Em relação às descobertas de Varady, o pesquisador do Colorado sugere que o jejum intermitente provavelmente leva à perda de peso quando acompanhado por um suporte adequado. No estudo de Varady, os participantes receberam apoio regular de nutricionistas registrados, o que influenciou suas escolhas alimentares dentro da janela de alimentação restrita.
O Dr. Adam Gilden, professor associado de medicina na Escola de Medicina da Universidade do Colorado, destaca a importância do aconselhamento intensivo para o sucesso da perda de peso. Ele enfatiza que não deve simplesmente instruir um paciente a adotar a restrição de tempo na alimentação sem oferecer suporte comportamental adequado. Assim, embora o jejum intermitente possa ser uma estratégia eficaz, é fundamental considerar a qualidade nutricional das refeições e a adoção de escolhas alimentares saudáveis.
Os especialistas concordam que, independentemente da estratégia de dieta adotada, é essencial considerar a qualidade dos alimentos consumidos. Alimentos altamente processados, como cachorros-quentes, batatas fritas e refrigerantes, podem contribuir para o ganho de peso e não devem fazer parte de uma alimentação saudável.
Em resumo, o estudo de Varady traz evidências encorajadoras de que o jejum intermitente pode ser uma estratégia viável para a perda de peso. Ao contar o tempo em vez de contar calorias, as pessoas podem simplificar suas abordagens alimentares. No entanto, é importante destacar que cada indivíduo é único, e consultar um profissional de saúde antes de iniciar qualquer dieta é fundamental para garantir uma abordagem adequada e segura para alcançar os objetivos de perda de peso.
