Shoichiro Toyoda, o ex-presidente da montadora Toyota, faleceu na última terça-feira aos 97 anos, de acordo com a empresa japonesa. A causa da morte foi insuficiência cardíaca. Toyoda liderou a empresa durante a década de 1980, período em que a Toyota cresceu significativamente no mercado automobilístico dos Estados Unidos e expandiu sua presença global. Ele também teve um papel fundamental na introdução da marca no mercado norte-americano, incluindo a criação do modelo Toyopet Crown em 1957. No entanto, o modelo foi rejeitado pelos consumidores por ter um motor fraco para os padrões norte-americanos. Determinado a produzir um veículo superior em tudo, Toyoda liderou a equipe de produção e vendas da empresa, que se consolidou no mercado norte-americano. Sob sua liderança, a Toyota lançou a marca de luxo Lexus e o primeiro veículo híbrido produzido em larga escala, o Prius. Seu mandato como presidente da montadora, de 1981 a 1992, foi notável pela imersão da Toyota na fabricação norte-americana, o que resultou em uma estrutura de custos mais equilibrada e eficiências aprimoradas. Ele também foi introduzido no Automotive Hall of Fame em Dearborn, Michigan, em 2007, em reconhecimento por sua competência e mérito como gestor da Toyota.
